我小时候没去过夏令营。事实上，我小时候很少去别人家玩，也没在外过夜。和四个闺蜜做了多年的朋友后，我们偶尔会去她们家过夜，或者她们会来我家，但这种情况也很少见。所以，我对夏令营的了解都来自电影《天生一对》（非常感谢，是1961年海莉·米尔斯主演的版本！）和一套名为《阳光营地之友》的系列丛书。.
时光飞逝，三十年后，我开始考虑让九岁的女儿和七岁的儿子参加夏令营。最终选择这些营地并决定送他们去（剧透一下！）是多种因素共同作用的结果，其中很多个人原因其实无关紧要。但我脑海中盘旋的诸多问题，或许也与大多数家长相同。即使是那些熟悉夏令营或自己参加过夏令营的人，可能也会有同样的疑问：
- 人们会不会认为我只是为了自己玩乐才把孩子送走？
- 人们会不会认为我的孩子不好或者难管教，然后把他们送去“矫正”呢？
- 我的孩子会不会觉得我不希望他们和我在一起？他们会不会觉得被抛弃了？
- 我是不是想通过孩子来体验另一种人生？
- 我会不会因此失去/错过与他们相处的时光，以后会后悔呢（因为孩子长得太快了）？
如果你正被这些问题和感受困扰，你并不孤单。这很正常。父母做的每一个决定都伴随着一定程度的焦虑和恐惧，既担心孩子未来可能面临的后果，也害怕被家人、朋友，甚至是“学校里的妈妈们”评判。但我意识到，我犯了一个典型的错误，那就是把原本应该关乎孩子的事情，变成了关乎我自己的事情。这个决定最终与我无关，我不应该浪费一秒钟去担心别人会怎么想。.
我唯一应该考虑的就是我的孩子是否会从这次经历中有所成长。对此，我过去（现在依然）毫不怀疑。所以，没错，把孩子送出去七周确实体现了我的家庭理念。它表明我足够爱我的孩子，想要送给他们一份礼物：一个充满新鲜体验和新朋友的安全港湾，让他们远离青少年时期无处不在的焦虑——这种焦虑源于科技的过度使用，以及社交媒体网红们鼓吹的“害怕错过”和“攀比”等风气。它表明我希望他们能够全身心地投入到周围美丽的自然世界中，在那里他们可以开阔视野，尝试新鲜事物，培养自信、领导力以及同理心，从而成为最好的自己。它表明我相信他们，也相信我自己，相信我们之间的爱与纽带，我相信送他们出去不会对他们或我们的关系造成不可挽回的伤害。.
每次我去夏令营接孩子，看到他们自从我送他们去之后长大了多少、变化了多少，我都会想起这个夏令营真正是为了谁，也就会觉得我投入的任何情感和金钱都是值得的。.
