No crecí yendo a campamentos. De hecho, no solía ir a casa de otras personas ni dormir fuera de casa. Después de años de amistad con las mismas cuatro chicas, llegué a un punto en el que, de vez en cuando, me quedaba a dormir en casa de alguna de ellas o ellas venían a la mía, pero incluso eso era poco frecuente. Así que todo lo que sabía sobre campamentos de verano lo aprendí viendo Tú a Londres y yo a California (¡la versión de 1961 con Haley Mills, por cierto!) y leyendo una serie de libros llamada Campamento Sunnyside Friends.

Treinta años después, me encontré considerando la posibilidad de enviar a mi hija de 9 años y a mi hijo de 7 a un campamento de verano. Diversos factores me llevaron a elegir los campamentos y a tomar la decisión (¡alerta de spoiler!) de enviarlos, y muchas de mis razones personales son irrelevantes. Pero las numerosas preguntas que rondaban por mi cabeza probablemente sean las mismas que se hacen la mayoría de los padres. Incluso aquellos familiarizados con los campamentos o que han asistido a ellos, probablemente pensaban:

• ¿Pensará la gente que estoy mandando a mis hijos lejos para poder irme de fiesta?
• ¿Pensará la gente que mis hijos son malos o difíciles y que los estoy enviando a un lugar donde los "corrijan"?
• ¿Pensarán mis hijos que no los quiero conmigo? ¿Se sentirán abandonados?
• ¿Acaso solo intento vivir indirectamente a través de mis hijos?
• ¿Estaré perdiendo tiempo con ellos del que me arrepentiré más adelante (porque los niños crecen muy rápido)?

Si te sientes identificada con estas preguntas y sentimientos, no estás sola. Es normal. Cada decisión que toma un padre o una madre conlleva cierto grado de ansiedad y temor por las consecuencias futuras que tendrán sus hijos, así como el miedo a ser juzgada por familiares, amigos o las madres del colegio. Pero me di cuenta de que estaba cometiendo el clásico error de convertir algo que debería ser sobre mi hijo en algo sobre mí. En definitiva, esta decisión no me incumbe y no debería preocuparme ni un segundo por lo que piensen los demás.

Lo único que debería preocuparme es si creo que mi hijo crecerá gracias a esta experiencia. Y de eso no tenía (ni tengo) la menor duda. Así que sí, enviar a mis hijos fuera durante siete semanas dice mucho de mi familia. Dice que los quiero lo suficiente como para querer darles el regalo de un lugar seguro, lleno de nuevas experiencias y nuevos amigos, libre de la ansiedad que siempre está presente en la juventud debido al exceso de tecnología y al miedo a perderse algo y a la presión social que promueven los influencers de las redes sociales. Dice que quiero que experimenten estar plenamente presentes en el hermoso mundo natural que los rodea, donde puedan ampliar sus horizontes, probar cosas nuevas y desarrollar confianza, habilidades de liderazgo y empatía que les ayudarán a convertirse en la mejor versión de sí mismos. Dice que confío en ellos, en mí misma y en el amor y los lazos de nuestra familia, y que enviarlos fuera no les hará daño irreparable ni a ellos ni a nuestra relación.

Y cada vez que recojo a mis hijos del campamento y veo cómo han crecido y cambiado desde que los dejé allí, recuerdo para quién es realmente y que vale la pena cualquier inversión emocional y financiera por mi parte.