Elizabeth Ford Holt devant Jungle House en 1905

La création du Camp Mowglis est née de la convergence de l'expérience positive d'un jeune homme dans un camp de vacances, de la vision de sa mère, de l'imagination d'une célèbre auteure et de ses amis qui connaissaient, aimaient et avaient acquis des terres autour d'un magnifique lac. Le mouvement des camps de vacances commençait tout juste, encourageant les activités de plein air pour les enfants des villes. Elizabeth Ford Holt fut parmi les premières à acheter des terrains pour y fonder un camp de filles (Redcroft, 1900) et, un peu plus loin, un camp de garçons (Mowglis, 1902).

Techniques de camping 1916

Mme Holt s'est consacrée à la conception du programme, au recrutement du personnel et des garçons, à l'aménagement de sentiers et à la construction de dortoirs et d'infrastructures. La plupart des bâtiments actuels datent de son époque. Randonnées, chants, sports nautiques, marches de 24 kilomètres jusqu'à Plymouth pour se faire couper les cheveux (!), aviron et le long voyage de plusieurs jours étaient autant d'activités qui rythmaient l'été des garçons, et dont beaucoup subsistent encore. C'est également à cette époque que le programme des Louveteaux, destiné aux plus jeunes, a vu le jour. Consultez la page « L'ère Holt » pour en savoir plus sur le développement du camp et la vie des garçons à Mowglis il y a plus d'un siècle !

Le Repaire/Kipling

Trois jeunes recrues – Alcott et Bruce Elwell, ainsi que Louis Grandgent – logeaient dans la Tente Khaki, emplacement de l'actuel Panther, nommé d'après Bagheera. Du haut de la tente, Alcott Elwell (futur Colonel Elwell) pouvait toucher la cime d'un pin de 3,65 m (12 pieds) situé à proximité. Ce pin deviendra l'emblématique ’ Pin du Colonel ‘. Le Repaire, également connu sous les noms de Maison des Louveteaux, Maison du Club et Maison des Insectes, fut construit comme dortoir près de la Grotte. À cette époque, la Maison de la Jungle fut agrandie par l'ajout de deux pièces à vivre. Un ancien hangar à bateaux de Masquebec fut déplacé sur le lac gelé en hiver pour devenir la partie centrale de Waingunga, initialement située à l'emplacement futur de Hope-To-Be. Parmi les autres premières, on peut citer le ’ Long Voyage ‘ jusqu'à Waterville et le ’ Launch ‘ de 3,5 chevaux, le premier bateau à moteur à essence du lac.

Waingunga

Jungle House avec Elizabeth Ford Holt

Baseball 1905

Premier hurlement 1907

Le premier numéro de Howl fut publié. À sa lecture, vous remarquerez l'absence de photos et d'écrits des garçons, mais il relate l'existence des tâches et des inspections, des lectures dans les dortoirs, d'un résumé quotidien des activités estivales, ainsi que les noms et adresses de tous les campeurs et membres du personnel. Le plus important est sans doute la vision et la philosophie du camp, remarquablement bien décrites par Mme Holt, qui y présente ce que chacun pouvait attendre de lui. Hope-To-Be fut construit au bord de l'eau et la partie d'origine de Waingunga fut déplacée à son emplacement actuel. La partie centrale du quartier général, qui servit d'abord de salle du conseil et de bureau à Mme Holt, fut construite à son emplacement actuel, et la première chapelle, principalement en bois, fut érigée. La maison des lanternes fut construite à l'entrée du camp, et le hangar à canoës et l'atelier de menuiserie furent construits près des actuels râteliers à canoës au bord de l'eau ; ces trois bâtiments ont aujourd'hui disparu.

Ford Holt et ses fils au mont Tri Pyramid en 1907

Course d'équipage 1910

Les compétitions d'aviron battaient leur plein, avec quatre rameurs et un barreur. Le terrain de baseball supérieur fut aménagé, avec un véritable terrain de baseball. Les joueurs devaient encore faire face à d'importants rochers sur leur chemin ! Le poulailler fut transformé en maison de cuisinier et Mang, ancienne étable nommée d'après la batte, devint le logement du personnel.

Den 1910

Véranda d'écriture 1910 Tente Panther

Mang 1950

Maison de cuisinier (contemporain)

Camp 1910

Station de pompage (contemporaine)

Un réservoir d'eau de 8 300 litres et une pompe furent installés afin d'éviter d'avoir à transporter l'eau du lac. Un local technique fut construit pour abriter la pompe (1913). Ces installations servent encore aujourd'hui de réserves d'eau d'urgence. Le garage fut construit en 1914. Tout le camp se rendit à pied au mont Chocorua, à l'exception d'une traversée du lac Squam en bateau (1913). Si, dans les premières années, les garçons venaient principalement de Boston, en 1914, Mowglis étendit son action à Omaha, Chicago, Cleveland et Indianapolis. Cette même année vit également la première ascension du mont Washington par les garçons de Mowglis.

Garage (contemporain)

Kipling

Le bâtiment Kipling fut agrandi et la chapelle améliorée : de solides bancs furent installés, ainsi qu’une tour en bois abritant une cloche en bronze baptisée du nom de Mathew Baird. Ce jeune diplômé avait supervisé la fonte de la cloche à partir de pièces de monnaie collectées auprès des élèves et du personnel.
“ Sonnez la cloche de la chapelle, à travers les bois de la jungle. Dissipez l'ombre de Shere Khan. Accueillez la fraternité humaine. Sonnez, sonnez votre message à travers ces bois. ”
– Elizabeth Ford Holt

Chapelle avec clocher

1918 Baloo

Baloo, nommé d'après le vieil ours sage qui enseigna aux louveteaux les lois de la jungle, fut construit pour remplacer une tente, et la grange fut transformée en pavillon (infirmerie) par Stanley Elwell. La salle à manger et la cuisine de la Jungle House furent considérablement agrandies pour prendre leur configuration actuelle.

Le pavillon peu après sa transformation en 1917

1918 Tous les camps

Extérieur de la salle à manger agrandie de la Jungle House (1918)

1919 Intérieur agrandi salle à manger

Maison de la Croix-Rouge (contemporaine)

Un changement majeur de programme s'est produit lorsque les Louveteaux, les plus jeunes garçons, ont été séparés de la Meute et ont pris possession des bâtiments Ford et Kipling. La maison de la Croix-Rouge a été construite pour permettre les visites médicales, les pesées et les mesures de taille, témoignant ainsi du souci porté au développement de jeunes hommes en bonne santé. Le Chant de la Meute a été écrit par C.E. Hadley.

Chant de la tanière

1921 Gray Brothers

Le Gray Brothers Hall, nommé en l'honneur du petit frère de Mowgli, fut construit. Le colonel Elwell instaura le concept d'“ activités industrielles ” qui, bien que non académiques, incitaient les garçons à acquérir des connaissances et des compétences dans diverses activités. Un garçon pouvait ainsi obtenir un ruban de couleur, également appelé “ marque du Husky ”, en guise de récompense. Ces réussites lui permettaient d'intégrer le Cercle Intérieur lors du feu de camp. Les activités industrielles demeurent encore aujourd'hui au cœur du programme de Mowgli. L'électricité arriva à Mowgli en 1922.

Portrait du colonel Elwell et de Mme Ford Holt

Mme Holt décéda en février 1925 et le colonel Elwell devint propriétaire et directeur de Mowglis. Il obtint son doctorat en éducation à Harvard après l'acceptation de sa thèse intitulée « Le camp d'été : un nouveau facteur d'éducation ». Sa philosophie de l'éducation imprègne encore aujourd'hui les traditions et la culture de Mowglis.

Lettre de Rudyard Kipling à Elizabeth Ford Holt

Ignorant du décès de Mme Holt, Kipling écrivit que le récent Howl lui avait fait “ admirer l'esprit qui avait permis à une œuvre si magnifique et si utile de naître d'un si petit nom.

1925 Tout le camp

Plans architecturaux de la chapelle par les architectes Blackall et Elwell, Boston

Des modifications furent proposées pour la chapelle des Bois en mémoire de Mme Holt. Le dortoir Panther, nommé d'après Bagheera la panthère noire, fut construit pour accueillir les garçons plus âgés, remplaçant une tente érigée en 1906. Le camp continua de prospérer sous la direction d'Elwell.

Intérieur de la Panthère

L'équipe bleue gagnante

Cercle autour du feu de camp 1926

Chapelle des Bois 1928

La configuration actuelle de la chapelle Elizabeth Ford Holt, située dans les bois, a été réalisée sous la direction d'Alcott Elwell, Gaius W. Merwin, J. Tyson Stokes et Stanley Elwell (architecte). Construite en pierre, elle comprend un escalier, un portail d'entrée, des murs de soutènement et des blocs de pierre renversés. Le granit provient de la région (Tenney Hill) et les arbres utilisés pour les bancs ont été abattus sur le terrain du camp. Le nouveau projet inclut un autel commémoratif en pierre et la cloche Baird. Le coût final s'est élevé à $3500.

Bal costumé

Les garçons participant au bal costumé, créé en 1911, ont été encouragés cette année à confectionner eux-mêmes leurs costumes, ce qui fut un franc succès. L'équipage d'aviron a continué d'être un élément majeur et Mowglis a confirmé son rôle de pionnier dans les Montagnes Blanches.

bateau de l'équipage

entretien des sentiers

Préparer ses bagages pour un voyage

Un camion Ford personnalisé de 1,5 tonne avec un empattement extra-long a été acheté pour les séjours de camping.

Chanson de bateau

Tous deux ont été écrits : la chanson « Boating Song » de Wilton E. Henley et la chanson « Akela Song » de William Eareckson.

Équipage de Blue Racing 1933

Entraîneur de l'équipe de M. Spock 1934

Akela

Chanson d'Akela

Télégramme après l'incendie. George Cruickshank était le secrétaire financier du camp.

Durant l'été 1938, le bâtiment Gray Brothers fut entièrement ravagé par un incendie, entraînant la mort de deux jeunes moniteurs qui y dormaient. La cause du sinistre ne fut jamais établie et le feu resta circonscrit au Gray Brothers Hall. Les autres dortoirs et le personnel furent évacués sains et saufs jusqu'à ce que le danger soit écarté. Les parents furent invités à laisser leurs fils au camp et à terminer l'été comme prévu. Fidèles à leur réputation, le personnel et les jeunes poursuivirent leurs activités.

Tout le camp

De la part de Carrie Kipling, l'épouse de Rudyard Kipling.

Dick West peignant le rideau de scène au Gray Brothers Hall

Dick West a peint le rideau de scène et les panneaux latéraux du Gray Brothers Hall en s'inspirant du Livre de la Jungle. Ces œuvres étaient uniques et se démarquaient nettement de toutes ses autres créations. Comme le remarquait un garçon dans un numéro de Howl : “ Ces tableaux sont bien plus agréables que l'écran blanc que nous avons toujours vu en entrant au Gray Brothers. ” (F. Lane)

Rideau de scène terminé

Le colonel Elwell devant le pavillon

Le colonel Elwell rouvrit Mowglis et en resta le directeur pendant huit ans. Cependant, le roman « Le Hurlement » ne fut pas republié durant cette période.

Équipage sur le lac Newfound 1946

Carte des sentiers de randonnée de Mowglis dans les Montagnes Blanches

HMS Pinafore 1950

Camp de 1952

Tetherball et dortoirs 1956

Bien que les archives historiques concernant cette période soient peu nombreuses, nous savons que le camp a été racheté et vendu à deux reprises. Darwin P. Kingsley III, ancien moniteur et directeur adjoint, l'a acquis du colonel Elwell en 1953. En 1958, il l'a vendu à John C. Adams, de Wellesley (Massachusetts), cadre chez les Boy Scouts of America. Consultez la section « Les années intermédiaires » pour en savoir plus sur leurs contributions respectives.

Élevage de yearlings 1961, initié par M. Adams

En septembre, Adams prit la décision de fermer le camp. Les inscriptions avaient diminué et il avait du mal à rembourser ses créanciers ; il se résolut donc, à contrecœur, à vendre.

Statuts de la société

Le 13 juillet, la fondation Holt-Elwell Memorial fut créée pour gérer Mowglis en tant qu'organisme à but non lucratif et son conseil d'administration tint sa première réunion. Les anciens élèves et moniteurs suivants furent élus aux postes de direction : J. Tyson Stokes, président ; Gaius W. Merwin, Sr., vice-président ; William I. MacDonald, trésorier ; et Fred I. Kent II, secrétaire. William B. Hart fut nommé premier directeur de Mowglis pour la fondation. Une option d'achat de Mowglis auprès d'Adams fut approuvée. Les statuts furent déposés auprès de la ville d'Hebron et de l'État du New Hampshire. Une vaste campagne de collecte de fonds fut lancée auprès des anciens élèves et des amis de Mowglis afin de sauver l'établissement.

Le 13 novembre, la vente de la propriété Mowglis, appartenant à John C. et Virginia Adams, à la Fondation commémorative Holt-Elwell a été finalisée. L'acte de vente a été enregistré au bureau d'enregistrement foncier du comté de Grafton le lendemain. Au cours de cette transaction, M. Adams a considérablement réduit le prix de vente, M. Kingsley a diminué le montant de la seconde hypothèque et Mme Elwell a intégralement renoncé à son prêt (seconde hypothèque) d'un montant de 1 400 000 $.

Photo du dortoir de Toomai, 1983

La blessure de John Adams, le faible nombre d'inscriptions et les difficultés financières ont contraint à la vente de Mowglis en 1962. Adams aurait pu vendre à un promoteur immobilier, mais il souhaitait préserver Mowglis en tant que camp. Le décès du colonel Elwell en 1962 a rassemblé de nombreux hommes de Mowglis déterminés qui ont élaboré un plan pour sauver le camp et assurer son avenir. La fondation à but non lucratif Holt-Elwell Memorial Foundation a été créée et continue de soutenir le camp Mowglis. Consultez la page ’ L'ère de la fondation Holt-Elwell » pour découvrir comment Mowglis a prospéré depuis !