Contrariamente a la imagen que suelen proyectar las películas sobre el trabajo en los campamentos de verano, que lo presenta como un trabajo fácil lleno de bromas y travesuras, ser miembro del equipo directivo de Mowglis es un asunto serio. Es sumamente gratificante y, sin duda, muy divertido, pero el nivel de responsabilidad e influencia que el personal directivo tiene sobre nuestros campistas exige que contratemos, capacitemos y asesoremos a los mejores.
Con todas nuestras actividades, excursiones y la responsabilidad general de nuestros campistas (es decir, los hijos de otras personas), recae una enorme responsabilidad sobre todos nosotros durante el verano. Como dice la frase en latín, somos "in loco parentis", que se traduce como "en lugar de los padres". Además de impartir una actividad, nuestro personal superior está en primera línea con los campistas para garantizar su salud y seguridad. Desde recordarles a los niños que se cepillen los dientes, revisarlos varias veces al día para detectar garrapatas, comer y beber suficiente agua, hacer sus camas, guardar la ropa sucia y ponerse protector solar, el día de un miembro del personal superior de Mowglis es un flujo constante de responsabilidades. Además de la rutina diaria, son responsables de guiar excursiones a zonas remotas e impartir actividades potencialmente peligrosas como esgrima, manejo de hachas, tiro con rifle y escalada en roca (por nombrar solo algunas). No solo nos ocupamos de las necesidades básicas de los campistas, sino que también los llevamos a la naturaleza y les enseñamos a realizar actividades desafiantes y potencialmente peligrosas de forma responsable y segura.
Esto supone mucha más responsabilidad de la que la mayoría de los jóvenes de entre 19 y 23 años (el rango de edad de la mayoría del personal directivo) hayan tenido jamás. No quiero faltar al respeto, pero ¡la mayoría de los jóvenes de entre 19 y 23 años todavía tienen problemas para hacer sus propias camas!
Para que Mowglis sea un lugar seguro para nuestros campistas y para garantizar que sea una experiencia educativa, formativa e inspiradora, necesitamos encontrar personas verdaderamente excepcionales para formar parte del personal directivo. Parafraseando al coronel Elwell, “Donde un sentimiento de buena voluntad impregna un campamento, donde la maravilla y el deleite de la vida están en el aire, dónde Los consejeros están bien elegidos.”
Por lo tanto, a partir de septiembre, el equipo directivo de verano se conforma mediante un grupo integrado por mí, el subdirector Tommy Greenwell y Diana Robbins. A lo largo del año, de septiembre a abril, buscamos y entrevistamos constantemente a candidatos para nuestros diversos puestos de verano. Nos comunicamos con exalumnos, publicamos anuncios en revistas especializadas y sitios web, organizaciones internacionales y clubes y departamentos universitarios para encontrar a las personas idóneas. Cada miembro del equipo debe ser un consejero de residencia comprometido, así como un instructor experto y apasionado del sector.
Tras varias entrevistas, verificación de referencias y las correspondientes comprobaciones de antecedentes penales y judiciales, nuestra plantilla suele estar completa a principios de primavera. Con todas las industrias únicas que ofrecemos en Mowglis, es particularmente difícil encontrar instructores para todas ellas. Si bien contratar a recién graduados de Mowglis es excelente por muchas razones, buscamos personas que sientan verdadera pasión por lo que enseñarán en Mowglis, sean graduados o no. He comprobado de primera mano que los instructores que disfrutan haciendo y enseñando lo que imparten inspiran y motivan a los campistas. ¡Eso es lo que buscamos!
Además de sentir pasión por enseñar una (o más) de las actividades de Mowglis Industries, buscamos personas que sirvan de ejemplo para nuestros campistas. Como todos sabemos, Mowglis ofrece una maravillosa oportunidad para que los chicos aprendan habilidades nuevas e interesantes como carpintería y trabajo en equipo, pero son las lecciones más profundas que se derivan de la experiencia Mowglis, como el trabajo en equipo, la autoconfianza, la perseverancia y la confianza, las que hacen que la Escuela del Abierto sea tan relevante para el desarrollo de nuestros campistas. Por lo tanto, durante nuestro proceso de contratación y la capacitación previa a la temporada, nos enfocamos en capacitar a nuestros consejeros en buen juicio, comunicación, trabajo en equipo y empatía. Nuestro personal sénior siente pasión por ser consejeros, está capacitado para impartir clases y recibe capacitación sobre cómo manejar situaciones comunes en el campamento. Los factores clave que los convertirán en excelentes consejeros son su buen juicio, su buena comunicación, su contribución al equipo y su comportamiento empático hacia los demás.
A medida que se acerca el verano, el equipo permanente y yo trabajamos en el programa de entrenamiento de pretemporada. Es un documento vivo que crece y se desarrolla año tras año a medida que buscamos el equilibrio adecuado entre entrenamiento y preparación física del campamento. Durante mis cuatro años en Mowglis, hemos extendido el período de entrenamiento a dos semanas completas. Comenzamos impartiendo nuestro propio curso de salvamento y RCP de la Cruz Roja Americana para todos nuestros instructores de actividades acuáticas y enviamos a nuestros instructores de natación a tomar el curso de Instructor de Seguridad Acuática (WSI) de la Cruz Roja. Luego, traemos a SOLO Wilderness Medicine para enseñar primeros auxilios en zonas remotas a nuestros líderes de excursión. Enviamos a nuestro instructor de tiro con rifle a un curso de certificación de instructor de tiro con rifle, y nuestro instructor de tiro con arco toma el curso de certificación de instructor de tiro con arco. Luego, todos los que aún no han tomado el curso de RCP y primeros auxilios toman esa capacitación con Hebron EMS.
Una vez finalizada toda la formación específica del sector, durante la semana y media restante nos centramos en trabajar con el personal para preparar físicamente las residencias y las áreas del sector, así como para prepararlos para afrontar las constantes exigencias y responsabilidades que les esperan el día de su llegada.
Los posibles escenarios que los consejeros encontrarán durante su tiempo en el Equipo Directivo son demasiados para preverlos, pero hay muchos recurrentes, así que comenzamos con esos. Abordamos cómo manejar el acoso escolar, la enuresis nocturna, la nostalgia y las peleas, por nombrar solo algunos. Para ayudar a nuestro Equipo Directivo a comprender mejor cómo fomentar el comportamiento positivo, contamos con al menos un especialista externo en comportamiento juvenil. El año pasado, contamos con la participación de Dorothy Derapelian, consejera de salud mental licenciada, quien impartió una capacitación de dos días sobre cómo lograr un buen comportamiento y el cumplimiento de las reglas sin alzar la voz ni gritar. Fue increíblemente eficaz.
La preparación y capacitación del personal sénior para cada verano requiere mucho esfuerzo. Tenemos la gran fortuna de contar con un grupo increíble de exalumnos de Mowglis y otros miembros del personal sénior que regresan y que nos ayudan a mantener vivas las tradiciones y el estilo de Mowglis durante el próximo verano. Juntos, disponemos de ocho o nueve meses para conformar el equipo, dos semanas para capacitarlos y siete semanas para poner en marcha lo que hemos estado preparando todo el año: ¡el verano! Y luego, cuando llega el Día de la Sra. Holt en agosto y la actividad se calma tras la época más intensa del año, ¡comenzamos este proceso de nuevo!
